Laos : Van de grens naar Luang Prabang

Woensdag 26 januari:

We verlieten onze leuke guesthouse in Chang Rai en trokken met de bus richting Chiang Khong. Van daaruit moesten we de grens oversteken naar Laos, ons 2de land op de planning. We dachten dat het een hele procedure zou worden van paperassen, maar niets was minder waar. Vlug een uit-check stempel in Thailand, met een veerbootje de Mekong (grote rivier die Laos en Thailand van elkaar scheid) over, papiertje invullen, plakkerke in ons paspoort en 35 dollar betalen … klaar! Voor we het wisten stonden we op Laotiaanse bodem. Na het zoeken van een slaapplaats trokken we onmiddellijk naar het bureau van de Gibbon Experience. Deze staat bekend om zijn trektochten doorheen de jungle, waar je slaapt in gigantisch hoge boomhutten en door middel van ziplijnen van de ene boom naar de andere gaat. We hadden eerder al gehoord dat dit een redelijk prijslijk avontuurtje was, maar toen we vernomen dat het 220euro/persoon was, zou dit wel een hele hap uit ons budget geweest zijn. We besloten om ons geld te sparen voor andere dingen en boekten een ticket richting Luang Prabang!

Donderdag 27 & vrijdag 28 januari:

Op naar Luang Prabang! Een hele weg te gaan … 2 dagen met de slowboat via de Mekong, met een tussenstop in Pakbeng om te overnachten. Het lijkt enorm lang om 2 dagen op een bootje te vertoeven, zeker als je weet dat je gewoon op een bankje moet blijven zitten maar de tijd vloog voorbij! We genoten van de ongelooflijk prachtige landschappen van Laos en Thailand. Het werd ons meteen al duidelijk dat Laos ons zou bevallen!

Na het uitlezen van een volledig boek (Anne) en het nemen van 100 foto's (Lorenzo) kwamen we aan in Luang Prabang! In ons boek lazen we al dat het een schitterende stad is, omgeven door groene berglandschappen.. en ja hoor, we werden niet teleurgesteld! De eerste indruk was werkelijk prachtig. Luang prabang is eigenlijk niet zo'n grote stad, maar heeft enorm veel charme, echt mooi!!!
S'avonds spraken we af met Grant en Laura, die er reeds een dagje vroeger waren aangekomen. Ook onze Duitse vrienden van de Jungle trekking in Chiang Mai waren er! Dit leuke weerzien werd gevierd met een Loasbiertje (1euro voor flessen van 640ml!!!) en voor Lolo een rijstwijntje (40%, eigenlijk meer Wodka dan wijn).

Vrijdag 29 januari:

Na een overheerlijk ontbijt in een Amerikaanse breakfast-bar huurden we samen met Grant en Laura een mountainbike. We bezochten de bekende watervallen van Luang Prabang, 30 km verwijderd van het centrum. Het was een leuke, maar lastige rit doorheen de bergen. Daar aangekomen werden we beloond met de felblauw natuurlijke zwembaden en grote watervallen. De jongens besloten een verfrissende duik te nemen en lieten zich zoals een echte tarzan het water inslingeren. Een leuke extra aan het park, was het zien van 5 aziatische bruine beren!

Na onze tocht terug richting Luang Prabang sloten we de dag af met een gezellig diner en namen weer afscheid van onze vrienden, die verder richting Zuiden trekken. We zien hen begin maart terug in Ko Chang (Eiland van Thailand).

Zaterdag 30 januari:

Na eens lekker uitgeslapen te hebben huurden we opnieuw een fiets en trokken op verkenning in de stad. We bezochten enkele tempels en gingen de indrukwekkende zonsondergang bekijken van op de berg Phousi.

Zondag 31 januari:

Een luilekkerdagje! We wandelden wat rond in de stad, dronken wat milkshakes (onze favoriete drank hier. Voor 50cent heb je een lekker grote shake!) en lagen wat op Luang Prabang Beach (eigenlijk gewoon wat zand naast de rivier).

Maandag 1 februari:
Op naar Vang Vieng!!